Meskipun siapa penemu pertama Piano, yang awalnya dijuluki
gravecembalo col piano e forte (harpsichord dengan papan tuts lembut dan
bersuara keras), masih menjadi perdebatan, banyak orang mengakui,
Bartolomeo Cristofori sebagai penciptanya. Piano juga bukan alat musik
pertama yang menggunakan papan tuts dan bekerja dengan dipukul.
Namun,
dari hasil penyelidikan ditunjukkan kepada Bartolomeo Christofori. Dari
piano ciptaan pemelihara harpsichord dan spinet (harpsichord kecil) di
Istana Florentine - kediaman Pangeran Ferdinand de’Medici - inilah piano
modern berakar.
Alat musik berprinsip kerja mirip piano diperkirakan telah ada sejak tahun 1440an.
Piano
sendiri lahir dari keinginan untuk menggabungkan keindahan nada
clavichord dengan kekuatan harpsichord. Hasrat itu mendorong Marius dari
Paris (1716), Schroter dari Saxony (1717), dan Christofori (1720) dari
Padua, Italia, untuk membuat piano.
Pada saat awal-awal diciptakan,
suara piano tidak sekeras piano abad XX-an, seperti piano yang dibuat
oleh Bartolomeo Cristofori (1655 – 1731) buatan 1720. Pasalnya, tegangan
senar piano kala itu tidak sekuat sekarang. Kini piano itu dipajang di
Metropolitan Museum of Art di New York.